Compuestos Orgánicos Volátiles: qué son y por qué son importantes
¿Cuántas horas al día pasan los estudiantes en clase? ¿Cuántas horas al día pasan los empleados en la oficina? ¿Y los profesionales y pacientes de un hospital? La salubridad de un espacio cerrado (o “indoor” en la definición en inglés) es un concepto de suma importancia para garantizar un alto rendimiento intelectual / profesional en entornos de aprendizaje (como las escuelas) y de trabajo (como las oficinas) y, en última instancia, para la salud en general.
En un espacio cerrado, pueden encontrarse distintos contaminantes que todo el mundo conoce, como mohos, bacterias, polvo. Sin embargo, los más peligrosos (e invisibles a simple vista) son los COV (Compuestos Orgánicos Volátiles), también llamados VOC (Volatile Organic Compounds) por su definición en inglés.
¿Qué son pues los COV? Son compuestos químicos que, como su mismo nombre indica, son volátiles, es decir, se liberan al aire incluso a temperatura ambiente. Pero ¿de dónde provienen los COV? Existen muchas fuentes de COV y entre las principales podemos enumerar:
- Pinturas y pegamentos para mobiliario
- Tejidos
- Materiales de construcción
Por lo tanto, los COV forman parte de nuestra vida cotidiana y un enfoque arquitectónico contemporáneo debe tenerlos en cuenta y tratar de minimizar su presencia en los ambientes.
La importancia de la calidad del aire interior
Un estudio realizado en 2015 por la Universidad de Syracuse mostró que vivir y trabajar en ambientes cerrados con una buena calidad del aire interior, es decir, con bajas emisiones de COV, influye directamente en el rendimiento y en la capacidad de tomar mejores decisiones.
24 voluntarios, incluyendo arquitectos, diseñadores, programadores, ingenieros, creativos y gerentes trabajaron en grupos dentro de ambientes controlados y, al final de la prueba, resultó que el rendimiento cognitivo del grupo que había trabajado en un ambiente cerrado «verde» con bajas emisiones de COV era el doble respecto al rendimiento de los participantes que habían trabajado en ambientes convencionales.
Las certificaciones ambientales de Artigo y los COV
El compromiso de Artigo para que sus pavimentos de caucho sean superficies seguras y con muy bajas emisiones de COV lo demuestran sus numerosas certificaciones ambientales internacionales específicas para las emisiones. En detalle:
- La etiqueta alemana Blauer Engel identifica a los mejores productos a nivel ecológico y ambiental; asegura la no toxicidad del producto acabado y de sus componentes, y garantiza muy bajas emisiones de COV en el interior de los edificios.
- La etiqueta americana Greenguard Gold garantiza que el producto ha sido sometido a las normas más estrictas del mundo en materia de bajas emisiones de COV, excluyendo totalmente hasta 360 compuestos y examinando un amplio espectro de sustancias químicas. En la práctica, garantiza que un producto se pueda utilizar con absoluta seguridad en el interior de escuelas, hospitales o centros médicos.
- La etiqueta europea Indoor Air Comfort Gold certifica el cumplimiento de los requisitos legales de emisiones de COV para productos de construcción impuestos por las distintas autoridades de la Unión Europea y sus Estados miembros, y también cubre los requisitos de la mayoría de las etiquetas voluntarias sobre emisiones de COV. Esto convierte a Air Comfort Gold en la etiqueta más codiciada que existe en Europa por lo que se refiere a las emisiones de productos.
- La etiqueta finlandesa M1 que se refiere a las emisiones de los materiales de construcción. M1 es el nombre de la clase de emisión más baja de este sistema y exige pasar la prueba de COV y de formaldehído en una cámara de emisión después de 28 días. Incluye una prueba de olor, distinguiendo la etiqueta M1 de cualquier otra especificación de baja emisión de COV en todo el planeta.
- La etiqueta francesa A+ certifica de forma sencilla y directa el nivel de emisiones de compuestos orgánicos volátiles según la legislación francesa. A+ representa la mejor puntuación posible, que es la obtenida por los pavimentos Artigo.
A continuación, podemos ver algunos ejemplos de los muchos proyectos que han optado por pavimentos Artigo por sus bajísimas emisiones:
